EL NUEVO FERROCARRIL DE ANTIOQUIA

Por:

César Augusto Hernández Ortiz

Ingeniero Civil

A propósito del encomiable proyecto que hoy nos concita en la Promotora Ferrocarril de Antioquia, quiero traerles como remembranza un artículo del Boletín Cultural y Bibliográfico del Banco de la República, Número 34. Volumen XXX - 1997 - editado en 1995, sobre el insigne arquitecto francés Charles Émile Carré (1863-1909) quien llegara a nuestras tierras por allá en el año de 1.889, y quien con tan sólo cinco años de estadía en la comarca nos dejara el más cuantioso y valioso legado de infraestructura arquitectónica para Medellín.

“El 1o. de julio de 1889 Charles Carré incursionó en el interior del continente, luego de arribar al puerto de Barranquilla; recorrió en barco de vapor el río Magdalena, en ferrocarril las tierras de Antioquia, y finalizó su viaje a lomo de mula en el valle que sostiene la ciudad de Medellín.”

Transcurridos casi 130 años desde su llegada a Medellín, continúan acompañando la vida de sucesivas generaciones de medellinenses varios de sus monumentos arquitectónicos como la Basílica metropolitana y los edificios Vásquez y Carré, fieles testimonios de nuestra memoria religiosa a la par que símbolos del progreso de la naciente ciudad para la época. Sin embargo, hoy no todo es motivo de orgullo dentro de la figura alegórica que mi mente quiere construir de aquella antigua Medellín.

Tristemente han desaparecido entre los modos de llegar a Medellín desde Barranquilla, tanto la navegación por el Río Magdalena como el recorrido en ferrocarril desde Puerto Berrío. Sólo nos queda como resquicio de aquellos precursores de nuestra historia, algunos pocos humildes hombres ya viejos y encanecidos que hoy viven del recuerdo de sus mejores días, cuando como operadores del antiguo Ferrocarril de Antioquia, cada día de madrugada se encaramaban en sus máquinas, provistos de fiambres y atavíos, para surcar los caminos de nuestra agreste geografía y con el inconfundible ruido de sus trenes anunciar en cada poblado y sitio de llegada el arribo de mercancías y progreso.   

Afortunadamente para Medellín y Antioquia, el Gobernador Luis Pérez Gutiérrez ha querido rescatar el nuevo ferrocarril de Antioquia, no para que se le mire como un vacuo gesto de orgullo regional producto de efervescencias federalistas, sino bajo la más profunda convicción de significar la única oportunidad de generar desarrollo y riqueza para la región. Ya no queremos ser picadores de piedras sino constructores de catedrales. Pensar en grande para el futuro de Antioquia.

Ojalá que quienes aún nos miran con incredulidad, se contagien de esta fiebre de progreso por Antioquia y se sumen con entusiasmo a este proyecto.

Igual que aconteció con nuestro antiguo e ilustre urbanizador venido desde Francia: “Monsieur Carré, como se le conoció, (…) que en todo momento profesó respeto y admiración y a quien "se le debe [...] el habernos mostrado que [...] el ladrillo cocido no es piedra [...], que cualquier barro cocido no es ladrillo y [...] que en artes de construir no es el renacimiento ni la última ni la mejor de las palabras"; de igual forma que como tampoco pensar en grande por Antioquia es vanidad ni fantasías febriles de un político, sino el sueño del líder convencido de que nunca más Antioquia, debe volver a perder la huella del camino que le marcó el progreso desde sus inicios.